¿Cuántos sacos de sustrato necesito para un cantero elevado?

Se multiplica el largo por el ancho y por la profundidad para obtener el volumen, y se divide por el tamaño del saco. Un cantero de 8 × 4 pies relleno a 10 pulgadas son 26,7 pies cúbicos, que son 18 sacos de 1,5 pies cúbicos cada uno. Si los sacos son de 2 pies cúbicos, el mismo cantero se queda en 14: la cuenta es la misma y lo único que cambia es el divisor.

¿Qué profundidad debe tener el sustrato de un cantero elevado?

Seis pulgadas bastan para lechuga, hierbas aromáticas, cebolla y rábano. De diez a doce es lo que piden la zanahoria, el tomate, el pimiento y la mayoría de los cultivos de raíz. Doce pulgadas es también el límite práctico de casi cualquier cantero elevado: por encima de ahí el volumen y el peso suben más deprisa de lo que mejora el cultivo.

¿Es mejor llenar el cantero con tierra vegetal o con una mezcla?

Ni tierra vegetal pura ni compost puro. La tierra sola es pesada y pobre en materia orgánica, y el compost solo retiene demasiada agua y se apelmasa al descomponerse. Una mezcla habitual es más o menos mitad de tierra vegetal, un tercio de compost y el resto de sustrato de jardín o estiércol curado, que en densidad se parece bastante a la cifra de sustrato de jardín que usa esta página.

¿Cuánto pesa un saco de sustrato?

Un saco de 1,5 pies cúbicos de tierra vegetal pesa alrededor de 54 kilogramos, y el mismo saco de compost unos 30, porque el compost es mucho más ligero por unidad de volumen: 720 kg/m³ frente a 1280. Los sacos se venden por volumen pero se cargan por peso, y un balcón o una terraza tienen un límite en el segundo de los dos.

¿Sirve si mis sacos son de otro tamaño?

Sí, pero hay que escalar la respuesta. El recuento de arriba es para sacos de 1,5 pies cúbicos; para un saco de 2 pies cúbicos se multiplica el volumen en pies cúbicos por 0,75, y para un saco de 50 litros se trabaja directamente en litros. El volumen en pies cúbicos y en litros también está en el resultado, así que el recuento de sacos nunca es lo único que se puede llevar a la tienda.

¿Compensa comprar sacos o pedir tierra a granel?

Un cantero es un trabajo de sacos: 18 sacos caben en un coche y se pueden pasar por una puerta lateral. Un césped o un arriate largo no lo son: a partir de unos 200 sacos el precio a granel por yarda cúbica es muy inferior, y nadie acarrea esa cantidad desde el maletero. La frontera está más o menos en una yarda cúbica, que son unos 18 sacos de 1,5 pies cúbicos.

Calculadora de sustrato

Resultado

Sacos de tierra (de 1,5 pies cúbicos)

Volumen: 26,7 ft³
Volumen en litros: 755 L
Peso en libras: 2131 lb
Peso en kilogramos: 967 kg
Densidad: 1280 kg/m³

Una calculadora de sustrato responde a cuántos sacos hacen falta para llenar un cantero elevado o una jardinera. Se elige el material, se escriben el largo, el ancho y la profundidad del cantero, y la respuesta sale como un recuento de sacos junto con el volumen en pies cúbicos y en litros y el peso en libras y en kilogramos. El sustrato embolsado se vende por volumen y no por peso —el saco de 1,5 pies cúbicos es el tamaño corriente, con sacos de 2 pies cúbicos al lado— así que lo que se lleva a la tienda es un número de sacos. La misma aritmética contesta la pregunta del sustrato para macetas y jardineras, que es la misma compra en tamaño pequeño. La diferencia entre los tres materiales no es el precio sino el comportamiento: la tierra vegetal es la más pesada y la que más se asienta, el sustrato de jardín es una mezcla de tierra con compost y algo de arena que drena mejor y pesa menos, y el compost es el más ligero de todos y el que conviene mezclar en lugar de usar solo, porque retiene demasiada agua y se apelmasa al descomponerse. Esta página es para canteros medidos en pies y sacos llevados en un carro; para un césped entero o un arriate largo, donde la respuesta se cuenta por cientos de sacos, la entrega a granel por yarda cúbica es la forma barata de comprarlo, y esa es la calculadora de tierra vegetal.

Sustrato y sacos por cada 10 ft², según la profundidad

Profundidad del cantero (in)	Pies cúbicos por 10 ft²	Sacos por 10 ft² (de 1,5 pies cúbicos)
6	5	4
8	6.7	5
10	8.3	6
12	10	7

Se multiplica por la superficie del cantero medida en decenas de pies cuadrados: un cantero de 4 × 5 pies son 20 ft², así que a 10 pulgadas de profundidad se lleva el doble de la última columna, 12 sacos. Los recuentos van redondeados hacia arriba a sacos enteros, lo que hace que la tabla sea un saco o dos generosa en un cantero grande: la calculadora de arriba redondea una sola vez, al final. Trabajar por 10 ft² deja la aritmética en una sola multiplicación y mantiene visible el tamaño del saco, porque cambiar el saco mueve todas las filas. En métrico, 10 ft² son 0,93 m², y un saco de 1,5 pies cúbicos son 42,5 litros.

Fórmula

Sacos = largo (ft) × ancho (ft) × profundidad (in) ÷ 12 ÷ 1,5 ft³ por saco

L: Largo del cantero o de la jardinera
W: Ancho del cantero o de la jardinera
D: Profundidad de sustrato que vas a rellenar, en pulgadas
b: Volumen de un saco: 1,5 pies cúbicos en el recuento de arriba

Úsala cuando vayas a llenar cajas y no a vestir terreno. Un cantero elevado necesita la profundidad que pide el cultivo, no la del cajón: la lechuga y las hierbas aromáticas van bien con 6 pulgadas, la zanahoria y el tomate quieren de 10 a 12, y llenar hasta el borde un cajón de 12 pulgadas es una forma habitual de gastar el doble de lo que el cultivo necesita. Mide el interior del cajón y no el exterior, y si el cantero ya está a medio llenar, calcula solo la profundidad que vas a añadir. Para una superficie grande, o cuando lo que se quiere es el volumen a granel y no el número de sacos, la calculadora de tierra vegetal es la página que corresponde.

Ejemplos resueltos

Un cantero elevado de 8 × 4 ft relleno 10 pulgadas con tierra vegetal
1. Volumen: 8 × 4 × (10 ÷ 12) = 26,67 ft³, que son 0,76 m³
2. En métrico: 26,67 ft³ = 755 L; las 10 in son 254 mm
3. Sacos: 26,67 ÷ 1,5 = 17,8, redondeando hacia arriba, 18
4. Peso a 1280 kg/m³: 967 kg, que son 2131 lb
Dieciocho sacos son una carga de coche y, con 967 kilogramos, no es un viaje que apetezca repetir. El sustrato embolsado se vende por volumen, así que antes de empezar a cargar conviene comparar el precio por palé con el precio por saco: el volumen es el mismo por las dos vías y lo único que cambia es el trabajo de descargarlo.
Un cantero de 12 × 4 ft y 12 pulgadas de profundidad con sustrato de jardín
1. Volumen: 12 × 4 × (12 ÷ 12) = 48 ft³, que son 1,36 m³
2. En métrico: 48 ft³ = 1359 L; las 12 in son 305 mm
3. Sacos: 48 ÷ 1,5 = 32 exactos
4. Peso a 1100 kg/m³: 1495 kg, que son 3296 lb
El sustrato de jardín es más ligero que la tierra vegetal —1100 kg/m³ frente a 1280— así que los mismos 48 pies cúbicos pesan unos 250 kilogramos menos. Eso importa en una terraza o en un balcón, donde lo que la estructura tiene que aguantar es el peso y no el volumen, y es la razón de elegir una mezcla en lugar de tierra pura cuando el cantero no está apoyado en el suelo.
Una jardinera pequeña de 4 × 4 ft con seis pulgadas de compost
1. Volumen: 4 × 4 × (6 ÷ 12) = 8 ft³, que son 0,23 m³
2. En métrico: 8 ft³ = 227 L; las 6 in son 152,4 mm
3. Sacos: 8 ÷ 1,5 = 5,3, redondeando hacia arriba, 6
4. Peso a 720 kg/m³: 163 kg, que son 360 lb
El compost es el más ligero de los tres con 720 kg/m³ y el que conviene mezclar en lugar de usar para rellenar: una jardinera de compost puro retiene el agua y se apelmasa al descomponerse. Lo habitual es incorporarlo en tercios a la tierra vegetal, y en ese caso el volumen se calcula con esta página y se reparte entre los dos materiales.

Limitaciones

El recuento de sacos supone un saco de 1,5 pies cúbicos. Es el tamaño más común del sustrato embolsado, pero también se venden sacos de 2 pies cúbicos y algo de material viene en sacos de 40 libras vendidos por peso, así que hay que tratar el recuento como una cifra que se escala y no como un número fijo, dividiendo por el tamaño del saco que se compre de verdad. Los materiales llevan densidades típicas de más o menos un 20 %, no especificaciones: un compost más descompuesto, o una tierra húmeda en lugar de seca, pesan bastante más o bastante menos que las cifras de aquí, mientras que el volumen no se ve afectado. Esas densidades corresponden además al saco tal como llega, que suele venir húmedo; un saco seco pesa menos. La profundidad es el sustrato que se añade y no la altura del cajón, y si el cantero lleva grava o escombro en el fondo hay que medir desde la parte de arriba de esa capa. Nada de esto cuenta el asentamiento: el sustrato recién embolsado baja unos puntos porcentuales en la primera temporada, así que un cantero llenado a ras en primavera se verá bajo en otoño.

Preguntas frecuentes

¿Cuántos sacos de sustrato necesito para un cantero elevado?: Se multiplica el largo por el ancho y por la profundidad para obtener el volumen, y se divide por el tamaño del saco. Un cantero de 8 × 4 pies relleno a 10 pulgadas son 26,7 pies cúbicos, que son 18 sacos de 1,5 pies cúbicos cada uno. Si los sacos son de 2 pies cúbicos, el mismo cantero se queda en 14: la cuenta es la misma y lo único que cambia es el divisor.
¿Qué profundidad debe tener el sustrato de un cantero elevado?: Seis pulgadas bastan para lechuga, hierbas aromáticas, cebolla y rábano. De diez a doce es lo que piden la zanahoria, el tomate, el pimiento y la mayoría de los cultivos de raíz. Doce pulgadas es también el límite práctico de casi cualquier cantero elevado: por encima de ahí el volumen y el peso suben más deprisa de lo que mejora el cultivo.
¿Es mejor llenar el cantero con tierra vegetal o con una mezcla?: Ni tierra vegetal pura ni compost puro. La tierra sola es pesada y pobre en materia orgánica, y el compost solo retiene demasiada agua y se apelmasa al descomponerse. Una mezcla habitual es más o menos mitad de tierra vegetal, un tercio de compost y el resto de sustrato de jardín o estiércol curado, que en densidad se parece bastante a la cifra de sustrato de jardín que usa esta página.
¿Cuánto pesa un saco de sustrato?: Un saco de 1,5 pies cúbicos de tierra vegetal pesa alrededor de 54 kilogramos, y el mismo saco de compost unos 30, porque el compost es mucho más ligero por unidad de volumen: 720 kg/m³ frente a 1280. Los sacos se venden por volumen pero se cargan por peso, y un balcón o una terraza tienen un límite en el segundo de los dos.
¿Sirve si mis sacos son de otro tamaño?: Sí, pero hay que escalar la respuesta. El recuento de arriba es para sacos de 1,5 pies cúbicos; para un saco de 2 pies cúbicos se multiplica el volumen en pies cúbicos por 0,75, y para un saco de 50 litros se trabaja directamente en litros. El volumen en pies cúbicos y en litros también está en el resultado, así que el recuento de sacos nunca es lo único que se puede llevar a la tienda.
¿Compensa comprar sacos o pedir tierra a granel?: Un cantero es un trabajo de sacos: 18 sacos caben en un coche y se pueden pasar por una puerta lateral. Un césped o un arriate largo no lo son: a partir de unos 200 sacos el precio a granel por yarda cúbica es muy inferior, y nadie acarrea esa cantidad desde el maletero. La frontera está más o menos en una yarda cúbica, que son unos 18 sacos de 1,5 pies cúbicos.

Referencias

El Sistema Internacional de Unidades, SI — Centro Español de Metrología
The International System of Units (SI) brochure — el litro, que es de donde sale el volumen métrico de esta página — Bureau International des Poids et Mesures (BIPM)

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