¿Cómo calculo lo que cuesta el combustible de un viaje?

Divide la distancia entre el consumo para obtener el combustible quemado, y multiplica después por el precio. Un viaje de 160,93 km a 7,5 litros por 100 km gasta 160,93 ÷ 100 × 7,5 = 12,07 litros, y a 1,60 el litro son 19,31. Ese es todo el cálculo: lo demás que hace esta página es convertir unidades alrededor de él.

¿Cómo saco el costo por kilómetro?

Divide el costo total del viaje entre la distancia en kilómetros: 57,94 repartidos entre 482,80 km son 0,12 por kilómetro. Es la cifra más útil de las dos cuando haces la misma ruta con frecuencia, porque sigue siendo comparable aunque cambie la distancia, y es la que se usa para comparar dos coches sobre el mismo trayecto.

¿Qué precio debo poner?

El último que hayas pagado, en la unidad que marque el surtidor: el cuarto campo te deja decir si es por litro, por galón estadounidense o por galón imperial, así que no hace falta convertir nada a mano. No hagas una media de varios precios: lo que interesa es lo que te va a costar el viaje al precio que realmente vas a pagar.

¿Por qué la respuesta no lleva moneda?

Porque la página no sabe en cuál estás pensando, y un símbolo equivocado es peor que ninguno. La multiplicación es la misma en euros, pesos, dólares o soles, así que el número es correcto en la moneda en la que hayas escrito el precio. Léelo como tu propio dinero.

¿Cambia el resultado si uso otra unidad de consumo?

No: 30 mpg y 7,84 litros por 100 km son el mismo coche, y el viaje cuesta lo mismo por cualquiera de los dos caminos. Lo que sí cambia la respuesta es la unidad del precio, porque esa no describe el coche sino la operación en el surtidor, y un precio por galón imperial es un 20 % más alto en número que el mismo combustible cobrado por galón estadounidense.

Calculadora de costo de combustible

Resultado

11,67

Costo del combustible del viaje

Combustible usado (galones EE. UU.): 3,33 gal (EE. UU.)
Combustible usado (litros): 12,62 L
Costo por milla: 0,12
Costo por 100 kilómetros: 7,25

Esta calculadora de costo de combustible toma los cuatro números de los que está hecho un viaje —cuánto vas a recorrer, cuánto gasta el coche, cuánto cobra el surtidor y en qué unidad está ese precio— y devuelve lo que cuesta el trayecto. Es una multiplicación, no una estimación: la distancia dividida entre el consumo da el combustible quemado, y el combustible multiplicado por el precio da el dinero. Lo que justifica una página es que los cuatro números llegan en unidades que no encajan entre sí. La distancia puede estar en kilómetros mientras el precio es por galón, o el consumo puede venir en litros por 100 km cuando el surtidor vende galones. Cada uno de esos desajustes esconde un factor de conversión, y el galón imperial —4,54609 litros frente a 3,785411784— es el que mueve una cifra un 20 % sin que nadie lo note. El resultado se da como un número limpio: léelo en la moneda en la que esté el precio que has escrito, porque la aritmética es idéntica en todas. Junto al total aparecen el combustible gastado en litros y en galones, y el costo por kilómetro y por cada 100 km, que es lo que permite comparar esta ruta con otra o este coche con otro.

Fórmula

costo del viaje = (distancia ÷ consumo) × precio por unidad de volumen

distancia: Longitud del trayecto, en millas
consumo: Consumo del vehículo, en millas por galón estadounidense
precio: Precio del surtidor, llevado a lo que cuesta una unidad de volumen en tu moneda

Úsala antes de un viaje largo para comparar dos rutas, o después de hacerlo para ver cuánto ha costado de verdad. Si el único dato de consumo que tienes es el homologado, la respuesta es un plan y no una medición: en autopista a velocidad constante el consumo real mejora esa cifra, y en trayectos cortos y urbanos con el motor frío se queda muy por debajo.

Ejemplos resueltos

100 millas a 30 mpg, con el combustible a 3,50 por galón
1. Distancia: 100 millas, que son 100 × 1,609344 = 160,93 km
2. Consumo: 30 mpg
3. Combustible quemado: 100 ÷ 30 = 3,33 galones estadounidenses
4. En litros: 3,33 × 3,785411784 = 12,62 L
5. Costo: 3,33 × 3,50 = 11,67
6. Por kilómetro: 11,67 ÷ 160,93 = 0,07
7. Por cada 100 km: 11,67 ÷ 160,93 × 100 = 7,25
El precio es por galón estadounidense, que es lo que cobra un surtidor en Estados Unidos. Los surtidores de España, México y Colombia venden por litro, así que el cuarto campo existe precisamente para que no tengas que convertir el precio de cabeza antes de escribirlo. Fíjate en que el resultado no lleva símbolo de moneda: es correcto en la que hayas usado.
300 millas a 7,5 L/100 km, con el combustible a 1,60 por litro
1. Distancia: 300 millas, que son 300 × 1,609344 = 482,80 km
2. Consumo: 7,5 litros por 100 km
3. Combustible quemado: 482,80 ÷ 100 × 7,5 = 36,21 L
4. En galones estadounidenses: 36,21 ÷ 3,785411784 = 9,57 gal
5. Costo: 36,21 × 1,60 = 57,94
6. Por cada 100 km: 57,94 ÷ 482,80 × 100 = 12,00
7. Por kilómetro: 57,94 ÷ 482,80 = 0,12
Aquí se cruzan dos familias de unidades: la distancia va en millas y el consumo en métrico. Es el caso normal y no el raro, porque el campo de distancia acepta kilómetros y el de consumo acepta litros por 100 km, así que lo natural es poner los dos en métrico y dejar que la página haga el resto. Lo que no conviene es mezclar el precio con el consumo: un precio por litro junto a un consumo en galones da un resultado que parece razonable y está mal por un factor de 3,785.

Limitaciones

La aritmética es exacta y los datos no. El consumo varía con la velocidad, la carga, la temperatura y las ganas que tengas de pisar el acelerador, así que un viaje calculado a partir de una sola cifra de consumo es un número de planificación; el mismo coche en la misma ruta en invierno gastará bastante más. El precio es el que hayas escrito: los precios cambian de una ciudad a otra y de una semana a la siguiente, y el resultado solo está actualizado hasta ese dato. Nada de esto tiene en cuenta el combustible que se quema parado en un atasco, el extra de un motor frío en un trayecto corto ni un cofre de techo. La salida es un número sin símbolo de moneda, de modo que es correcto en la tuya y no significa nada en la de nadie más. Y por último: esta página calcula un viaje. Lo que cuesta tener el coche —seguro, depreciación, mantenimiento, neumáticos— es varias veces la factura del combustible y no está aquí.

Preguntas frecuentes

¿Cómo calculo lo que cuesta el combustible de un viaje?: Divide la distancia entre el consumo para obtener el combustible quemado, y multiplica después por el precio. Un viaje de 160,93 km a 7,5 litros por 100 km gasta 160,93 ÷ 100 × 7,5 = 12,07 litros, y a 1,60 el litro son 19,31. Ese es todo el cálculo: lo demás que hace esta página es convertir unidades alrededor de él.
¿Cómo saco el costo por kilómetro?: Divide el costo total del viaje entre la distancia en kilómetros: 57,94 repartidos entre 482,80 km son 0,12 por kilómetro. Es la cifra más útil de las dos cuando haces la misma ruta con frecuencia, porque sigue siendo comparable aunque cambie la distancia, y es la que se usa para comparar dos coches sobre el mismo trayecto.
¿Qué precio debo poner?: El último que hayas pagado, en la unidad que marque el surtidor: el cuarto campo te deja decir si es por litro, por galón estadounidense o por galón imperial, así que no hace falta convertir nada a mano. No hagas una media de varios precios: lo que interesa es lo que te va a costar el viaje al precio que realmente vas a pagar.
¿Por qué la respuesta no lleva moneda?: Porque la página no sabe en cuál estás pensando, y un símbolo equivocado es peor que ninguno. La multiplicación es la misma en euros, pesos, dólares o soles, así que el número es correcto en la moneda en la que hayas escrito el precio. Léelo como tu propio dinero.
¿Cambia el resultado si uso otra unidad de consumo?: No: 30 mpg y 7,84 litros por 100 km son el mismo coche, y el viaje cuesta lo mismo por cualquiera de los dos caminos. Lo que sí cambia la respuesta es la unidad del precio, porque esa no describe el coche sino la operación en el surtidor, y un precio por galón imperial es un 20 % más alto en número que el mismo combustible cobrado por galón estadounidense.

Referencias

NIST Guide to the SI, Special Publication 811 — US National Institute of Standards and Technology
The International System of Units (SI Brochure) — Bureau International des Poids et Mesures

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