Calculadora de CFM

CFM = longitud (ft) × ancho (ft) × altura del techo (ft) × renovaciones de aire por hora ÷ 60 minutos por hora, y 1 cfm = 1,699 m³/h

L

Longitud del local en ft: elijas la unidad que elijas, la página la convierte a ft antes de calcular

W

Ancho del local en ft

H

Altura del suelo al techo en ft: el tercer lado del local, y la razón de que esta página pida tres longitudes en lugar de un volumen

ACH

Renovaciones de aire por hora: cuántas veces se reemplaza todo el volumen del local en una hora. La tabla de referencia da la cifra habitual de cada uso

÷ 60

Minutos que tiene una hora: el paso que convierte un volumen por hora en un caudal por minuto

1,699

Metros cúbicos por hora que tiene un cfm, así que la salida métrica es el mismo caudal escrito de la otra manera

Úsala cuando estés eligiendo un ventilador, una campana, un conducto o un recuperador, y necesites una cifra con la que contrastar una placa de características. Los usos por los que más se pregunta son la cocina y el baño, porque son los sitios donde el ventilador se compra aparte: una campana de cocina se cataloga en cfm, y un extractor de baño también. También es la página para comprobar si una instalación existente está en el rango correcto: mide el local, cuenta las renovaciones que debería conseguir y mira si el aparato del techo puede darlas. Si lo que buscas es el volumen del local y no su caudal, la calculadora de pies cúbicos devuelve ese mismo volumen sin las renovaciones, y la calculadora de volumen de un tanque hace lo propio con un cilindro.

1. Un dormitorio de 12 × 15 ft con el techo a 8 ft y seis renovaciones por hora: los valores por defecto de la página

   1. Volumen: 12 × 15 × 8 = 1440 ft³
   2. Aire movido por hora: 1440 × 6 = 8640 ft³ por hora
   3. En métrico: 1440 ft³ son 40,78 m³ y el techo a 8 ft son 2,44 m
   4. Por minuto: 8640 ÷ 60 = 144 cfm
   5. Caudal métrico: 40,78 × 6 = 245 m³ por hora

   144 cfm es el caudal que debería poder dar una rejilla de impulsión en este local, y es el tipo de cifra que acaba escrita en un esquema de conductos. Los 245 metros cúbicos por hora de al lado son ese mismo caudal y no una segunda respuesta: un cfm son exactamente 1,699 metros cúbicos por hora, así que las dos líneas son una sola cantidad en dos unidades, y cualquier diferencia entre ellas es solo el redondeo al número entero en cada línea. Si vas a contrastar con la placa de un aparato, comprueba en qué unidad está la placa antes de que los números parezcan contradecirse.

2. Una cocina de 10 × 12 ft con el techo a 8 ft y quince renovaciones

   1. Volumen: 10 × 12 × 8 = 960 ft³
   2. Aire movido por hora: 960 × 15 = 14.400 ft³ por hora
   3. En métrico: 960 ft³ son 27,18 m³ y el techo a 8 ft son 2,44 m
   4. Por minuto: 14.400 ÷ 60 = 240 cfm
   5. Caudal métrico: 27,18 × 15 = 408 m³ por hora

   240 cfm es una campana de cocina de gama media, que es el orden de magnitud correcto: la mayoría de las campanas domésticas se sitúan entre 150 y 600 cfm, y las quince renovaciones son la forma en que la regla de dimensionado cae dentro de esa banda. Fíjate en la dirección: esto es aire que sale del local, no aire acondicionado que entra. Las campanas pierden eficacia muy rápido cuando el conducto es largo, estrecho o lleno de codos, así que una campana de 240 cfm en un tramo corto y recto no da 240 cfm a través de cuatro metros de conducto flexible, y nada de eso está en esta página.

3. Un cuarto de instalaciones de 4 × 4 ft con el techo a 6 ft y seis renovaciones

   1. Volumen: 4 × 4 × 6 = 96 ft³
   2. Aire movido por hora: 96 × 6 = 576 ft³ por hora
   3. En métrico: 96 ft³ son 2,72 m³ y el techo a 6 ft son 1,83 m
   4. Por minuto: 576 ÷ 60 = 10 cfm
   5. Caudal métrico: 2,72 × 6 = 16 m³ por hora

   Diez cfm es muy poco, menos que un extractor de baño, y esa es la respuesta honesta para un espacio así de pequeño: merece la pena verlo, porque las renovaciones por hora son una tasa y un armario necesita muy poco aire mientras que un salón necesita mucho. La consecuencia práctica es que los ventiladores más pequeños del mercado ya son mucho más grandes de lo que este local pide, así que la decisión pasa por el ruido y por si el espacio necesita ventilarse siquiera, y no por cuadrar la cifra.

Las cifras de renovaciones son reglas de ingeniería y no exigencias de ningún reglamento ni norma, y el número con el que conviene construir puede alejarse bastante de ellas. Un proyecto de ventilación real parte de las personas que hay en el local, de los aparatos que contiene y de los contaminantes que se producen —un caudal de aire exterior por persona, una velocidad de captura en una campana o una tasa de dilución para un gas concreto—, y de ahí salen números distintos para el mismo local. La tabla mezcla además dos direcciones del aire, impulsión para los locales habitables y extracción para los húmedos, así que una fila solo es un objetivo para el tipo de aparato que ese local tiene de verdad. La página no sabe nada del sistema que hay detrás del ventilador: la longitud del conducto, los codos, los filtros y la presión que añaden reducen el aire que mueve un aparato dado, y uno catalogado con la cifra de aquí puede dar bastante menos una vez instalado. También supone que el local está cerrado y que el aire que sale tiene por dónde entrar: un extractor que aspira de una sala estanca no mueve casi nada. Por último, esto es un caudal y no una especificación de aparato: las placas de características suelen dar la cifra a una presión estática declarada, y compararlas exige también ese dato.

¿Cuántos cfm necesito para el extractor de un baño?

La regla del oficio es alrededor de 1 cfm por pie cuadrado de suelo, con un mínimo de 50 cfm para los locales más pequeños, así que un baño de 5 × 8 ft pide 40 por superficie y 50 en la práctica. La tabla de arriba llega ahí desde el otro lado: diez renovaciones por hora en un local con el techo a 8 ft salen a 1,33 cfm por pie cuadrado, que son 53 cfm para ese mismo baño. Las dos reglas coinciden lo suficiente como para que cualquiera de las dos sirva de punto de partida, y el mínimo de 50 cfm es lo que suele decidir. Lo importante es que el extractor descargue al exterior y no a un falso techo.

¿Cómo se calculan las renovaciones de aire por hora?

Divide el caudal entre el volumen del local y multiplica por 60: un extractor de 100 cfm en un local de 1000 ft³ da 100 ÷ 1000 × 60 = 6 renovaciones por hora. Esta página lo hace al revés, de las renovaciones al caudal, que es la dirección que necesitas cuando estás eligiendo el aparato y no comprobándolo. Las dos direcciones usan solo el volumen, así que acertar con el volumen —tres longitudes medidas y no una estimación del plano— es toda la exactitud que hay en juego. En muchos sitios a esto se le llama cambios de aire por hora y es exactamente lo mismo.

¿Coinciden los cfm con los metros cúbicos por hora?

Sí, son el mismo caudal escrito de dos maneras: un cfm son 1,699 metros cúbicos por hora, exactamente. Los 144 cfm y los 245 metros cúbicos por hora del primer ejemplo se diferencian en menos de dos décimas por ciento, que es solo el redondeo al número entero en las dos líneas. Aquí no pasa lo que en la calculadora de pintura, donde los galones y los litros se redondean a sus propios tamaños de envase y por eso de verdad no cuadran: el aire no se vende por envases, así que aquí no se redondea nada salvo lo que se muestra.

¿Es correcta la vía de las renovaciones por hora para dimensionar la ventilación?

Es la vía rápida más que la correcta. Los reglamentos y las guías de diseño especifican la ventilación casi siempre por actividad —un caudal de aire exterior por persona, un caudal por metro cuadrado de suelo o una velocidad de captura para una campana—, y eso da respuestas distintas para el mismo local. Las renovaciones por hora sobreviven porque solo necesitan un metro de medir, y por eso están en todas partes en la práctica y en la tabla de arriba. Donde la ventilación importe de verdad, parte de la ocupación o del aparato y usa esta página como comprobación y no como proyecto.

¿Por qué una cocina necesita quince renovaciones y un dormitorio solo seis?

Porque la cocina está produciendo algo que hay que retirar, y no porque el local sea más grande o el aire peor. Cocinar añade humedad, grasa y productos de combustión al aire, y una campana los retira en el origen, así que el objetivo lo fija lo que la campana tiene que capturar. Las renovaciones de un dormitorio van de entregar aire limpio y retirar el dióxido de carbono y la humedad de las personas, que es una cantidad mucho menor. Esa es también la razón de que las dos filas apunten en direcciones opuestas: la cifra del dormitorio es aire de impulsión y la de la cocina es aire de extracción.

¿Y el caudal en metros cúbicos por hora?

Multiplica los cfm por 1,699, o trabaja directamente desde el volumen: 40,78 metros cúbicos multiplicados por seis renovaciones son 245 metros cúbicos por hora en el primer ejemplo. Fuera de Norteamérica las placas de características van casi siempre en metros cúbicos por hora, y los recuperadores también, y por eso están las dos líneas en la página en lugar de una. Si una especificación de ventilación te da una cifra por persona en lugar de por local —del orden de 30 metros cúbicos por hora y persona—, multiplícala por el número de personas y compárala con el caudal de aquí: son dos caminos paralelos para llegar a un número, no el mismo cálculo.

• Preguntas y respuestas sobre la ventilación y el aire acondicionado y la COVID-19 — Organización Mundial de la Salud
• El Sistema Internacional de Unidades, SI — Centro Español de Metrología